Wat is een staging-omgeving?

Een live website is wat bezoekers en Google zien. Een staging-omgeving is een afgeschermde kopie waar alleen jij en je team bij kunnen.

• Zichtbaarheid: live is openbaar, staging is afgeschermd.
• Doel: live is voor bezoekers en omzet, staging is voor testen en controleren.
• Risico: een fout op live kost direct klanten, een fout op staging kost niets.
• Data: staging bevat een kopie van je gegevens, maar bestellingen en e-mails zijn niet echt.
• URL: staging draait meestal op een aparte (sub)domeinnaam.

Tip: zorg dat staging zo veel mogelijk lijkt op live, anders test je niet wat er straks echt gebeurt.

Als Google je staging-omgeving indexeert, ontstaat dubbele content. Bovendien kunnen bezoekers op een onaf testsite terechtkomen.

• Wachtwoord: beveilig de omgeving met inloggegevens, dat is de veiligste optie.
• Noindex: zet de instelling aan die zoekmachines vraagt de site niet te indexeren.
• Robots.txt: blokkeer crawlers, maar gebruik dit niet als enige maatregel.
• Geen links: verwijs vanaf je live site nooit naar staging.
• Controle: zoek in Google op je stagingdomein om te zien of er iets geïndexeerd is.

Let op: neem de noindex-instelling niet mee wanneer je staging naar live zet, anders verdwijnt je site uit Google.

Er zijn grofweg drie manieren, van eenvoudig tot technisch. Voor de meeste ondernemers is de hostingfunctie het makkelijkst.

• Via je hosting: veel hosters bieden een staging-knop in het dashboard.
• Via een plugin: er bestaan plugins die een kopie van je site maken.
• Handmatig: je kopieert bestanden en database naar een subdomein.
• Back-up eerst: maak vooraf altijd een volledige back-up van je live site.
• Afschermen: zet direct een wachtwoord en noindex aan.

Tip: kies bij voorkeur de hostingfunctie, want die kopieert ook de instellingen van je server mee.

Altijd wanneer een wijziging je website kan breken of omzet kan kosten. Voor een kleine tekstaanpassing is het vaak niet nodig.

• Updates: grote updates van WordPress, thema of plugins.
• Nieuwe functies: een nieuwe betaalmethode, formulier of koppeling.
• Redesign: een nieuw ontwerp of een verhuizing van je site.
• Tracking: nieuwe tags of conversiemetingen controleren.
• Webshops: alles wat het bestelproces raakt.

Nuance: hoe meer omzet je site draait, hoe sneller staging zich terugbetaalt.

OTAP staat voor Ontwikkeling, Test, Acceptatie en Productie. Staging is meestal de stap vlak voor Productie, dus de acceptatiefase.

• Ontwikkeling: hier bouwt de ontwikkelaar nieuwe functies.
• Test: hier worden de functies technisch gecontroleerd.
• Acceptatie: hier keurt de opdrachtgever het resultaat goed, vaak is dit de staging-omgeving.
• Productie: dit is de live website die bezoekers zien.

Tip: kleine websites redden zich prima met alleen staging en live, grote projecten gebruiken alle vier de stappen.